Repensando as cadeias de suprimentos para um mundo incerto

Nos últimos dois anos vimos uma das maiores reviravoltas nas cadeias de suprimentos globais que lembramos. 

A pandemia de COVID-19, que desencadeou bloqueios nacionais da China à Europa e aos EUA, e cujos surtos repetidos seguidos por bloqueios severos continuam a representar desafios profundos, suprimiu a oferta e paralisou a demanda. Mais recentemente, a invasão da Ucrânia pela Rússia provocou picos de preços de energia, inflação e preocupações crescentes com a segurança alimentar. 

Mas o que tudo isso significa para as empresas que procuram reparar suas cadeias de suprimentos danificadas, responder às mudanças na demanda e construir resiliência? E como as organizações, que já são desafiadas pela transição para ameaças de neutralidade de carbono e de segurança cibernética intensificadas, podem encontrar oportunidades na crise da cadeia de suprimentos?

Essas questões assumiram maior urgência, uma vez que muitas empresas ainda estão operando em um padrão de quasi-holding depois de responder à pandemia acumulando estoques, argumenta Björn Hartong, Líder de Práticas Globais de Engenharia de Risco para Cadeia de Suprimentos do Grupo Zurich. 

“Muitas empresas estão realmente analisando suas cadeias de suprimentos e o que precisam fazer a longo prazo, mas a maioria das empresas não sabe ao certo o que fazer”, diz ele. “Ainda estamos muito no modo de reação e há muito pouco planejamento acontecendo.” 

Jean-Pierre Krause, Diretor de Engenharia de Risco da Zurich, argumenta que a turbulência nessa área serviu como um lembrete importante de quão integrada e conectada a economia global se tornou. “Mesmo empresas locais especializadas em produtos locais de repente perceberam que são muito mais dependentes dos mercados globais do que pensavam”, diz ele. 

Também expôs o pouco conhecimento que as empresas tinham de suas cadeias de suprimentos antes de 2020: de acordo com uma pesquisa da McKinsey do ano passado, apenas 2% das empresas pesquisadas disseram que tinham visibilidade de suas cadeias de suprimentos além dos fornecedores de nível dois. 

Krause diz que o primeiro passo para qualquer empresa que queira transformar a interrupção da cadeia de suprimentos em uma oportunidade é ser dedutiva, procurando de forma mais ampla os tipos de falhas, danos e atritos em toda a cadeia de valor que possam comprometer os objetivos principais do negócio. “Não comece com riscos específicos em mente”, diz ele. “Primeiro, você precisa entender onde você é vulnerável e onde realmente dói e, a partir daí, você trabalha de volta.”

Lidar com essas vulnerabilidades provavelmente significará diversificar as cadeias de suprimentos para reduzir a dependência de qualquer fornecedor. Enquanto isso, localizar as essas cadeias pode ajudar a abordar as metas de emissões de carbono no contexto das metas de neutralidade de carbono de uma empresa. Mas também pode reduzir a dependência da logística internacional, que foi traumatizada pela pandemia e continua sofrendo como resultado do conflito Rússia-Ucrânia: De acordo com um relatório do ano passado da Câmara Internacional de Navegação (ICS), mais de 14% dos marinheiros do mundo são da Rússia ou da Ucrânia – Um número que sugere que o setor de transporte marítimo pode ver crescente escassez de mão de obra por algum tempo. 

Hartong diz que as empresas devem tentar tornar suas cadeias de suprimentos mais focadas no cliente, combinando estratégias de marketing com cadeias de suprimentos para se concentrar em produtos que estão em estoque ou prontamente disponíveis. Mas ele também reconhece:

“Você precisa estar focado no cliente, mas os clientes mudaram sua maneira de viver nos últimos dois anos”, diz ele. “Muitas empresas ainda estão tentando descobrir se voltarão aos seus velhos hábitos, se os hábitos recém-adquiridos permanecerão ou se uma versão híbrida  permanecerá.”

Vivien Bilquez, Engenheira de Risco Cibernético da Zurich, insiste que as empresas que respondem às interrupções contínuas devem investir em maior digitalização das cadeias de suprimentos, o que traz vantagens como replicação de dados, recursos de recuperação e rastreabilidade de acesso a dados. Ao mesmo tempo, é importante usar a inteligência artificial para antecipar, monitorar e responder a futuros choques na cadeia de suprimentos.

Mas ele também insiste que as empresas devem reexaminar a segurança cibernética, que é uma dimensão essencial, mas muitas vezes negligenciada, das modernas cadeias de suprimentos. “Os múltiplos fluxos de dados de e para uma empresa são uma parte central das cadeias de suprimentos atuais, e qualquer interrupção, interceptação, redirecionamento ou vazamento de informações sobre esse fluxo de dados pode comprometer toda a empresa.”

Bilquez diz que, embora muitas empresas terceirizem seus serviços de processamento de dados para provedores de serviços em nuvem, o que pode ser mais barato do que no local e também mais seguro, já que os serviços em nuvem fornecem recursos incorporados à segurança cibernética e aplicam patches de segurança de forma sistemática e rápida, eles devem documentar toda a terceirização em um registro e realizar maior risco monitorado por meio de painéis e processos específicos de alertas.

Capacidades de continuidade e recuperação de negócios, portabilidade de dados, direito de auditoria ou direito de saída são outros aspectos importantes que as empresas devem ter em seus contratos de terceirização. “As empresas devem realmente prestar muita atenção aos seus contratos de dados como parte básica para garantir que sua cadeia de suprimentos seja resiliente”, diz ele.

Em última análise, argumenta Hartong, superar o ambiente desafiador da cadeia de suprimentos de hoje requer planejamento em escala – e com profundidade – que poucas empresas realizaram antes. “Parece uma contradição, mas as empresas precisam se acostumar a esperar o inesperado – e estarem preparadas para quando acontecer.”