Seis maneiras de restaurar sua vida e apoiar a natureza

Por Vincent Landon

Dê um passeio num bosque ou num campo e, em todo o lado, a natureza restaura-se e repara-se. As folhas se decompõem e fornecem nutrientes ao solo; flores silvestres, urtigas e ervas daninhas zumbem com insetos, abelhas e borboletas; os troncos fornecem abrigo para ouriços, besouros e anfíbios; e todos esses elementos se interligam.

Quando os ecossistemas funcionam naturalmente, revelam-se altamente eficazes no fornecimento de ar e água limpos, na melhoria da qualidade do solo, na prevenção de inundações e da erosão, no armazenamento de carbono e na ajuda à nossa adaptação às alterações climáticas. No entanto, só na Europa, mais de 80% das terras estão degradadas e menos de 30% dos rios são considerados saudáveis. O quadro global não é melhor.

É por isso que a restauração ou deixar a natureza cuidar de si mesma tornou-se mais do que apenas uma palavra da moda. O termo abrange uma série de atividades. Pode envolver reservar um pedaço de terra para permitir que a natureza assuma o controle. Mas significa também promover as condições adequadas para a prosperidade da natureza, talvez com a reintrodução de uma espécie ou o desmantelamento de uma barragem.

Tradicionalmente, a restauração tem sido aplicada a projetos agrícolas de grande escala e a mudanças paisagísticas. Mas a boa notícia é que você não precisa possuir um vasto terreno para fazer a sua parte. Você pode começar a restauração em pequena escala com apenas uma floreira de janela, varanda ou jardim.

Só no Reino Unido, estima-se que 23 milhões de famílias têm acesso a um jardim, e mesmo os espaços menores podem tornar-se mais biodiversos e permitir que a vida selvagem prospere, oferecendo-lhes abrigo, comida e água. Tornar o seu jardim mais receptivo à vida selvagem é mais fácil do que você pensa. Aqui estão algumas dicas para começar.

1. Diminua a frequência do corte de grama

Você se orgulha de seu gramado perfeitamente cuidado? Você o corta toda semana? Talvez seja hora de repensar os cuidados com o gramado.

Manter os gramados curtos não ajuda a Mãe Natureza. O corte constante impede o florescimento das flores e a formação de sementes, além de afetar os insetos e pássaros que precisam dele para abrigo e alimentação. A grama alta resiste melhor a verões secos e invernos chuvosos. Flores silvestres também aparecerão nele. E com as flores silvestres vem a vida selvagem.

Talvez você possa reduzir o corte para uma vez por mês ou menos. Outra solução poderia ser deixar parte da grama crescer mais ou criar um campo em miniatura em outra parte do seu jardim. Em um espaço pequeno, é melhor ter uma boa mistura de plantas que atraiam abelhas e outros insetos polinizadores.

2. Deixe as ervas daninhas crescerem

Os insetos adoram ervas daninhas. Se você realmente deseja reconstituir seu jardim, deixe aquele canteiro de urtigas para as borboletas botarem ovos e as lagartas eclodirem. E guarde alguns cardos, pois eles serão um ímã para as abelhas.

Considere incluir flores silvestres também em seus canteiros e bordas. Eles fornecem grandes quantidades de néctar e pólen para insetos e inimigos naturais de muitas pragas.

A princípio, enquanto os dentes-de-leão, os cardos e os trevos crescem descontrolados, você pode se perguntar aonde foi que você se meteu. Mas dê um tempo para que os insetos retornem para controlar as plantas e ainda outro para que os pequenos animais retornem para mantê-los sob controle, e tudo ficará claro. Amoreiras, madressilvas ou rosas silvestres são outra boa fonte de alimento, abrigo e locais de nidificação para insetos, pássaros e pequenos mamíferos.

Se você mora em um apartamento, experimente encher uma floreira de janela com plantas receptíveis aos insetos.

Permitir o crescimento de ervas daninhas e plantas nativas fornece um habitat para insetos e polinizadores benéficos. E elas também podem ficar lindas. Selvagem não significa necessariamente desleixado.

3. Cuide do solo

Uma das maneiras mais eficazes de recuperar a natureza da sua propriedade é reduzir o uso de produtos químicos no gramado e no jardim e deixar a natureza encontrar novamente o seu próprio equilíbrio.

Um solo saudável fica repleto de bilhões de fungos microscópicos, bactérias e insetos. Estes desempenham um papel significativo na manutenção de um ecossistema equilibrado e no apoio à vida vegetal. Ao reduzir o uso de fertilizantes químicos e pesticidas, você permite que esses organismos prosperem e contribuam para o crescimento de plantas nativas.

A compostagem oferece outra forma de melhorar a qualidade do solo. À medida que a matéria orgânica, como restos de cozinha, cortes de grama e folhas, se decompõe, eles se transformam em solo rico em nutrientes, cheio de micróbios valiosos.

A escavação constante do solo destrói e perturba os microrganismos vitais que sustentam a vida das plantas. Portanto, quando se trata da restauração de seu jardim, a cobertura regular do solo (adicionando matéria orgânica, como composto, sobre o solo) mantém as coisas em equilíbrio, eliminando a necessidade de adicionar fertilizantes artificiais para reparar os danos causados pela escavação.

4. Deixe estar

Muitos de nós sentimos um desejo compulsivo de manter nossos jardins arrumados. Mas por que não considerar deixar as coisas como estão? Depois de varrer as folhas, coloque-as em uma pilha no canto do jardim. Insetos e pequenos mamíferos podem usá-lo para fazer um lar ou levar as folhas para outro lugar para usar como cama. Os ouriços podem até hibernar neles.

Além disso, você pode usar as folhas caídas como cobertura morta, o que reduz a quantidade de rega necessária para as plantas. Como uma pilha de composto, as folhas eventualmente se transformam em solo saudável para as plantas e sustentam a vida microscópica dentro do solo.

Da mesma forma, pilhas de pedras dispostas aleatoriamente ou pedras grandes em seu jardim fornecerão abrigo para insetos noturnos durante o dia e um local para muitas espécies depositarem seus ovos.

Madeira morta também é uma boa e proporciona acomodação para muitos insetos. Os besouros não são apenas predadores importantes, mas também atuam como polinizadores e como fonte de alimento para ouriços e pássaros. Eles também ajudam a reciclar nutrientes, comendo e digerindo material vegetal. Uma pilha de toras fará o mesmo trabalho.

Se você raspar os galhos, folhas e musgo que cobrem o chão da floresta, geralmente descobrirá uma terra escura e rica, com muita vida rastejando.

Copiar a natureza e deixar pilhas de madeira e folhas apodrecendo em seu jardim não é uma má ideia. Elas oferecem habitat para pássaros, invertebrados, pequenos mamíferos, musgos e fungos. Ao proteger o solo da exposição direta à luz solar, ajudam a evitar que ele resseque. E quando apodrecem, fornecem matéria orgânica que é uma fonte sustentável de composto.

5. Faça um lar para a vida selvagem

Abra espaço para os animais e você ficará surpreso com o aumento de pássaros, insetos e até pequenos mamíferos.

Alimentadores de pássaros e caixas de nidificação atrairão diferentes espécies de pássaros.

Além de pilhas de troncos ou pedras, hotéis para insetos e pilhas de gravetos fornecem abrigo para uma variedade de insetos. Se você mora em uma área com ouriços, pode adicionar uma cabana para ouriços.

As lagoas fornecem uma fonte de água para a vida selvagem e também criam habitats para anfíbios e insetos aquáticos, como libélulas e besouros aquáticos. As melhores lagoas de vida selvagem têm pelo menos uma borda levemente inclinada e, a menos que você mantenha peixes, eles podem ser bastante rasos, com cerca de 40 centímetros no centro. Se você não tem espaço para uma lagoa, um pequeno recipiente ou vaso com algumas plantas aquáticas é uma opção. O importante é garantir que as criaturas possam entrar e sair facilmente, talvez adicionando uma rampa interna e externa.

6. Conecte os terrenos

Criaturas que podem voar ou escalar podem se mover facilmente entre jardins, mas pequenos animais como os ouriços precisam de ajuda para se movimentar. Eles tendem a percorrer um quilômetro todas as noites em busca de comida e companheiros, mas os muros e cercas do jardim restringem severamente seus movimentos.

Você pode ajudar essas criaturas a se moverem livremente e com segurança abrindo pequenos buracos em cercas e paredes. Troncos ocos ou pedras também podem servir como passagens, oferecendo refúgio e proteção enquanto procuram locais de alimentação e reprodução.

Os predadores podem facilmente localizar pequenos mamíferos em grama curta, caminhos e áreas concretadas, portanto, deixar a grama alta, plantar sebes e criar passagens ou túneis também aumentam suas chances de sobrevivência.

A restauração beneficia o solo e o ecossistema do seu jardim, e os insetos, pássaros e animais que dependem dele. Um jardim sozinho pode não parecer muito, mas muitos jardins e quintais juntos podem fazer uma enorme diferença.