Olaf e o dilema da árvore de Natal

Enquanto Olaf, o divertido boneco de neve de Frozen, percorria sua aldeia para aprender sobre as tradições natalinas, ele conheceu sua primeira árvore de Natal.

"Vocês derrubaram uma árvore e então enfeitaram seu cadáver com velas?" ele pergunta a uma família horrorizado.

Sem perceber, o boneco de neve apresentado em seu spinoff comemorativo Olaf’s Frozen Adventure gerou um debate ético sobre as árvores de Natal.

Árvores de Natal são uma tradição europeia remontadas a centenas de anos. Porém, neste século, surgiram questões sobre se essa tradição é realmente sustentável. Derrubar uma árvore não é bom, certo? E usar árvores artificiais certamente não é bom para o meio ambiente. Qual é a saída?

Por muitos anos, o corte de árvores de Natal reais foi interpretado como prejudicial ao meio ambiente. Mas sendo estas vindas de uma fonte sustentável, para cada árvore derrubada geralmente uma ou mais serão plantadas em seu lugar.

Hoje em dia, o grande vilão é a árvore artificial. Ela é construída principalmente em PVC, um plástico que gera emissões em sua fabricação e, portanto, ao contrário de uma árvore natural, não é biodegradável. Fora isso ainda há o papelão necessário para sua embalagem, combustível para seu transporte e distribuição e, de acordo com a American Christmas Tree Association, a energia necessária para produzir uma árvore artificial é aproximadamente igual à energia necessária para plantar seis árvores naturais.

Pegadas na neve

De acordo com a associação Carbon Trust, árvores artificiais também deixam uma pegada de carbono maior. Ela estima que uma árvore artificial de dois metros gera aproximadamente 40 kg de equivalente de dióxido de carbono (CO2e), enquanto uma árvore de Natal natural de mesmo tamanho, sem as raízes, gera 3,5 kg CO2e - ou seja, mais de 10 vezes menos.

Mas há um porém. Você pode descartar sua árvore natural queimando-a na lareira ou reduzindo-a em lascas para espalhá-las no jardim. Se a árvore natural for jogada em um aterro, sua pegada de carbono salta para 16kg CO2e, uma vez que se decompõe anaerobicamente e produz gás metano, que é 25 vezes mais potente como gás de efeito estufa do que o dióxido de carbono.

Então, as árvores artificiais não são tão más. Elas são geralmente mais baratas e retardam eventuais chamas, o que é importante para árvores decoradas em locais públicos. E se você tiver uma árvore artificial e reutilizar por pelo menos 10 natais, a pegada de carbono ao longo de sua vida útil provavelmente será menor do que a de uma árvore natural.

Um Natal alternativo - Projeto Zurich Forest

O projeto "Zurich Forest" é mais uma peça no mosaico de comprometimento da Zurich.

Existe uma alternativa: árvores em vasos, que podem ser replantadas após as festas e reaproveitadas a cada ano.

“O melhor que você pode fazer no Natal é manter sua árvore viva e respirando, pois ela absorve CO2 e libera oxigênio naturalmente. Portanto, árvores em vasos são a opção mais sustentável, mas precisam de cuidados”, afirma Anja-Lea Fischer, Diretora do Grupo de Desempenho Ambiental no Zurich Insurance Group.

Caso você não tenha um jardim para replantar sua árvore, há outra alternativa: alugar uma árvore de Natal natural. Muitas casas de jardinagem oferecem esse serviço; após as festas elas replantam a árvore e a alugam novamente no próximo Natal.

“O debate sobre qual árvore de Natal é mais amigável ao meio ambiente surge todos os anos”, afirma Fischer. “E há outros aspectos do Natal com impactos ainda mais prejudiciais para o planeta, como o aumento das viagens aéreas, materiais necessários para os presentes e suas embalagens, a quantidade de lixo gerada e até mesmo a ceia.
Para sua árvore de Natal, concentre-se naquilo que melhor se adapta ao seu estilo de vida, que atenda as tradições de sua família e, o mais importante, que lhe faça feliz no final deste ano tão difícil.”

Ah, e caso você esteja se perguntando sobre o Olaf, quando ele descobriu que as pessoas enfeitavam cadáveres de árvores com velas no Natal, ele respondeu: “Adorei!”